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""El niño gozará de una protección
especial y dispondrá de oportunidades y servicios,
dispensado todo ello por la ley y por otros medios, para que
pueda desarrollarse física, mental, moral, espiritual y
socialmente, en forma saludable y normal, así como en
condiciones de libertad y dignidad."
Principio 2, Declaración de los Derechos del Niño -
Resolución 1386 de la XIV Asamblea General de las Naciones
Unidas, 20 de noviembre de 1959 |
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Antecedentes
En los últimos
dos años, se ha registrado un fuerte deterioro en las condiciones de
los niños palestinos e israelíes, como resultado de la Intifada
palestina y la escalada de violencia y de ataques terroristas.
Además del dolor y el sufrimiento de los niños de ambos bandos,
existe también una preocupación por el daño psicológico a largo
plazo que puede resultar del trauma de presenciar la violencia, sea
en forma directa o como resultado del estar involucrada la familia o
un ser querido.
Dada la importancia intrínseca de los niños para el futuro del
Oriente Medio, el Grupo Prism ha acometido un amplio estudio
orientado a examinar el impacto que han tenido dos años de violencia
sobre los niños del Oriente Medio. Mientras que el estudio se
publicará a la brevedad, esta hoja informativa presenta un panorama
general de algunas de nuestras conclusiones, entre las cuales están:
Niños que crecen con la
violencia
El Convenio
Internacional de los Derechos de los Niños condena el reclutamiento
de niños menores de 18 años en conflictos armados. Pero contrariando
este principio elemental, a los niños palestinos se los educa
deliberadamente en una cultura de violencia y de odio. Los casos que
lo demuestran son tan numerosos como variados. A continuación, no
más que algunos ejemplos:
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La BBC ha filmado campamentos de verano patrocinados por el
Jihad en los cuales se brinda formación paramilitar a niños
de tan sólo ocho años. Contraviniendo normas humanitarias
convencionales, se enseña a los niños que después que una
persona se convierte en un bombardero suicida, llega al
nivel más alto del paraíso. Un odio así, hecho carne, lleva
a glorificar la violencia y el martirologio y al estar
dispuesto a matar a otros por el presunto beneficio de la
inmortalidad espiritual. Niños de muy corta edad - hasta
bebés - han sido vestidos de bombarderos suicidas y así
fotografiados por sus padres. |
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Abu Mazen, funcionario jerárquico de la Autoridad Palestina,
admitió que se ha pagado aproximadamente un dólar a niños
por cada bomba de tubo que arrojan. Según Abu Mazen, no
menos de 40 niños han perdido un brazo al arrojar estas
bombas. (en Alzamin, un periódico de Kuwait, 20 de junio de
2002.) |
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Cunde la incitación a la violencia a través del sistema
escolar de la Autoridad Palestina. Los textos escolares
exhortan al odio y elogian el "martirio". En las paredes de
los jardines de infantes hay carteles que elogian a sus
alumnos llamándolos "los shahids [mártires] del mañana".
Maestros y directores de escuelas básicas elogian a alumnos
por querer "hacer trizas sus cuerpos [de los sionistas] y
causarles más dolor del que jamás imaginaron." |
¿Cómo puede
considerarse aceptable una sociedad que alienta a sus niños a morir?
Los líderes palestinos deben ser llamados a rendir cuentas.
Circunstancias que rodean la muerte y heridas que sufren los niños
Un análisis de las circunstancias que rodean la muerte y las
lesiones sufridas por niños palestinos e israelíes, muestra que los
entornos en los que se produjeron dichas muertes y/o lesiones
presentan grandes diferencias. No puede ignorarse el hecho de que se
han producido incidentes aislados en los cuales resultaron muertos
niños palestinos que eran espectadores inocentes. Sin embargo, la
gran mayoría de los niños palestinos resultaron muertos trágicamente
durante enfrentamientos con las FDI. No se dispone de cifras
precisas, pero se estima que así murieron unos 200.
¿Cómo es que estos niños se vieron expuestos al peligro? ¿Por qué se
permite a niños palestinos enfrentarse a una fuerza militar? ¿Por
qué es que están presentes entre amotinados, francotiradores y
terroristas? ¿Y cómo es que la prensa siempre está en "el lugar y el
momento precisos" para fotografiar estos actos de falso heroísmo?
Lamentablemente, no se ha dado aún respuesta a estas preguntas muy
razonables, ni por parte de la Autoridad Palestina ni por las
familias de las víctimas mismas.
La explotación
de los niños con fines políticos
El uso cínico de los niños se extiende a muchos otros campos.
Hay cada vez más
pruebas de que elementos pertenecientes al liderazgo palestino han
explotado niños palestinos a fin de manipular las imágenes en los
medios de difusión, enviándolos deliberadamente al frente de batalla
de este conflicto. Por ejemplo, hay tomas de televisión documentadas
que muestran francotiradores palestinos usando repetidamente a niños
como escudos humanos mientras disparan contra las FDI. Por contraste,
los soldados israelíes tienen orden permanente de no utilizar
municiones de guerra contra niños.
Padres de niños
heridos o muertos como "mártires" han recibido incentivos en
metálico.
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El líder irakí Sadam Husein ha aumentado el apoyo financiero
prometido a las familias palestinas de los bombarderos
suicidas de $10.000 a $25.000 (Associated Press, 3 de abril
de 2002). |
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Un comité cuasigubernamental de Arabia Saudita prometió el
pasado año $5.333 a "cada familia que haya sufrido el
martirio." (Washington Post, 9 de abril de 2002.) |
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Se han encontrado autorizaciones de pago de ceremonias en
honor de bombarderos suicidas, así como de dinero para
sostener a sus familias, firmadas por el presidente de la
Autoridad Palestina. (Washington Post, 3 de abril de 2002;
MSNBC, 3 de abril de 2002.) |
A esto se une un fuerte apoyo social, de tal magnitud, que cuando
Ahmat Omar Abu Selmia, de 15 años, resultó muerto cuando iba a
atacar la comunidad israelí de Duguit, su padre celebró su "martirio"
en una festividad callejera a la que concurrieron unos 200 hombres.
Los niños como blancos
intencionales
Cientos de niños israelíes han sido muertos o han quedado lisiados
desde el 27 de septiembre de 2000. En muchos casos, estos niños
estaban simplemente ocupados con en actividades de la vida diaria -
yendo en autobús a la escuela, comiendo con sus padres en un
restaurante, jugando en un jardín de infantes o simplemente parados
en fila para entrar a una discoteca en el fin de semana. Puede
consultar una lista más completa en el extenso estudio realizado por
el Grupo Prism, "Los niños de la Intifada".
Lo que conecta
estos incidentes es la elección de los blancos por ser "blandos" y
estar desprotegidos. Nada puede justificar estos actos de violencia,
que atentan contra el núcleo de los valores occidentales razonables.
Conclusión
El segmento más vulnerable y más valioso de cualquier sociedad lo
son sus niños; se debe realizar todo esfuerzo posible por darles la
protección prometida en la Declaración de los Derechos del Niño de
las Naciones Unidas. El sistema educativo palestino necesita
urgentemente una reforma que quiebre el ciclo incesante de odio. Se
debe dar fin a la explotación de los niños palestinos en el campo de
batalla.
Es vital que todos los niños, tanto palestinos como israelíes,
crezcan libres de la violencia y el odio. Esta es la clave de una
paz futura, verdadera y duradera.
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